Instrumenty smyczkowe od zawsze kojarzyły się z muzyką poważną i wykorzystywane były w orkiestrach. Na instrumenty smyczkowe kompozytorzy pisali osobne dzieła, a artyści tacy jak Paganini na dobre wysławili skrzypce, których brzmienie jest dziś jednym z najłatwiej rozpoznawalnych na świecie. Instrumenty smyczkowe nie muszą ograniczać się jedynie do muzyki poważnej, ponieważ z powodzeniem mogą wzbogacić brzmienie zespołu grającego muzykę rozrywkową. Warto zaznaczyć, że bez problemu można ich używać do grania absolutnie wszystkich gatunków muzycznych, od delikatnego jazu, przez skoczne country, aż po ostry i agresywny metal. Jeżeli interesuje nas brzmienie instrumentów smyczkowych i chcemy kiedyś grać na jednym z nich, warto wcześniej wiedzieć czym różnią się one między sobą.
SKRZYPCE
Mówiąc o instrumentach smyczkowych warto zacząć od skrzypiec, które są bez wątpienia najlepiej znanym przedstawicielem swojej grupy. Skrzypce charakteryzują się bardzo charakterystycznym, przeciągłym brzmieniem i choć często artyści grają na nich szybkie partie w wysokich rejestrach, to skrzypce mogą zaoferować także ciepłe, niskie brzmienie. Skrzypce są stosunkowo niewielkim instrumentem, lecz jednocześnie są bardzo donośne, dzięki czemu nie potrzebują nagłośnienia jeśli gramy na nich koncerty w niewielkiej sali lub na świeżym powietrzu. Skrzypce ze względu na swoją budowę są bardzo chętnie używane do grania linii melodycznych, jednak równie dobrze sprawdza się w graniu partii rytmicznych. Wybierając skrzypce powinniśmy zwrócić uwagę na kilka aspektów. Pierwszym jest budżet i należy liczyć się z tym, że nie jest to tani instrument, jednak dobrej jakości skrzypce dla początkujących kupimy już w okolicach tysiąca złotych, lecz jeśli mamy możliwość, warto nieco zwiększyć budżet. Bardzo ważny jest także rozmiar instrumentu. Jeśli nie znajdziemy przy nim żadnego oznaczenia, będziemy mieli do czynienia ze skrzypcami pełnowymiarowymi, jednak jeśli trafimy na skrzypce ¾, będzie to oznaczało, że są mniejsze od pełnowymiarowego instrumentu. Są to doskonałe skrzypce dla dzieci i osób o mniejszych dłoniach, jednak jeśli zależy nam na komforcie gry, a nasze dłonie nie są małe, powinniśmy zdecydować się na wybór pełnowymiarowych skrzypiec. Ze względu na głośność instrumentu, wielu początkujących muzyków musi się pilnować aby móc grać bez jednoczesnego przeszkadzania domownikom i sąsiadom. Jeśli chcemy móc grać ciszej, dobrym wyborem będą skrzypce elektryczne, które bez podłączenia grają znacznie ciszej. Ponad to, dźwięk skrzypiec elektrycznych może wzbogacony o różnorodne efekty, a dodatkowym plusem jest fakt, że nagrywanie takiego instrumentu jest bardzo łatwe, ponieważ wystarczy podłączyć go do interfejsu audio, bez konieczności używania mikrofonu.
WIOLONCZELA I KONTRABAS
Obok skrzypiec, w muzyce rozrywkowej bardzo chętnie wykorzystywana jest także wiolonczela, której piękne, przejmujące brzmienie doskonale pasuje do tworzenia tła dla innych instrumentów, jednak spektrum brzmieniowe oraz zakres tonalny wiolonczeli jest na tyle duży, że bez problemu można używać ją do grania wiodących partii melodycznych. Na wiolonczeli można grac zarówno za pomocą smyczka jak i palcami, co pozwala na uzyskanie brzmień o różnym charakterze, w zależności od granego gatunku muzycznego lub nastroju jaki chcemy osiągnąć. Wiolonczela jest instrumentem o dużych gabarytach i gra się na niej na siedząco, stawiając ją na specjalnej nóżce. Zakres wysokości dźwięków jest w jej przypadku bardzo duży, dlatego czasami używana jest nie tylko do grania sekcji rytmicznych, ale także basowych. Wspominając o niskich, basowych dźwiękach, nie sposób nie przybliżyć sylwetki kontrabasu. Instrument ten jest jeszcze większy od wiolonczeli i gra się na nim w podobny sposób, zarówno za pomocą smyczka jak i palcami, z tą różnica, że na kontrabasie gra się na stojąco. W muzyce rozrywkowej najczęściej muzycy grają na nim palcami, a jego zadanie jest dokładnie takie samo jakie spełnia gitara basowa w zespole. Co ciekawe, używanie kontrabasu w zespołach rozrywkowych nie jest niczym nowym, ponieważ sekcje basowe były na nim grane już w zespole Johnny’ego Casha czy w kapeli Stray Cats. Niezależnie od tego jaki instrument smyczkowy wybierzemy, warto pamiętać, że są one bardzo wrażliwe na artykulację, co oznacza, ze możemy uzyskać na nich bardzo szerokie spektrum brzmieniowe, w zależności od tego w jaki sposób gramy.